I trofast tjeneste for Oslo by

Av Jofrid Landa

Med familie som har bodd over 150 år i hovedstaden, har Aud Kvalbein en lengre historie i Oslo enn de fleste osloborgere jeg har møtt. Kanskje nettopp derfor ble hun en så engasjert politiker med hjerte for Oslo by.  – Hadde du sagt til meg som 19-åring at jeg skulle bli varaordfører eller engasjert i politikk, hadde jeg nok ikke trodd på det, sier Aud, som nå har tjent Kristelig Folkeparti i 20 år.

Fra ”listefyll” til varaordfører

Aud fikk seg en stor overraskelse da hun stilte som ”listefyll” på lista til KrF i kommunevalget i 1975, og ble kumulert til 3. plass. Det ble starten på Auds lange reise i politikkens verden. En ettermiddag i 1990, da hun satt på toget til Oslo for å besøke sin gamle mor, møtte hun Gunnar Husan, som nettopp hadde gått fra å være informasjonssjef til å bli generalsekretær i KrF. – Jeg spurte ham om hvem som skulle bli ny informasjonssjef, forteller Aud. – Gunnar svarte at han ikke visste, men at jeg kanskje skulle søke? Det gjorde hun, og fikk jobben.

Under Bondevik II-regjeringen var Aud politisk rådgiver for daværende utenriksminister Knut Vollebæk. I 2002 gikk hun av og jobbet noen år i organisasjonen Menneskeverd. Hun fikk seg enda en overraskelse da hun som vararepresentant i Oslo bystyre, ble kumulert og fikk flest stemmer og endte som nestleder for Kultur- og utdanningskomiteen i bystyret fra 2003-2007. Etter et kaotisk valg i 2007, ble hun valgt til varaordfører i Oslo.

Talskvinne for forebygging og ettervern

Nylig ble Aud utnevnt til eldrebyråd i bystyret og skal sørge for at de eldre i Oslo har det bra. – De fleste eldre ønsker å bo hjemme, forteller hun. - Det er vår oppgave å støtte opp om det, og derfor ønsker vi å utvide prosjektet ”Omsorg pluss”, som er omsorgsboliger tilknyttet heldøgns vakt og aktivitetssenter, der eldre følges opp og kan føle seg trygge.

Hva brenner du mest for i Oslo politikken?

- Eldreomsorgen og rusomsorgen, kommer det kontant. – Når det gjelder rusomsorgen må man satse enda mer på forebyggende arbeid slik at færre ungdom havner i rusproblemer. Det er positivt at tallene fra Sirus viser at det blir færre unge mennesker som ruser seg, men det er negativt at de som ruser seg, ruser seg mer. KrF og jeg har prøvd å ivareta de tilbudene som er medikamentfrie, fortsetter Aud. – Ifølge RIO (Rusmisbrukernes interesseorganisasjon), så ønsker mange å slutte med subutex og metadon. Men det er vanskelig, for rehabiliteringstilbudet til de som ønsker å slutte med slike vanedannende medikamenter, er ikke godt nok i Oslo, sier Aud, som også mener det er viktig med et godt tilbud om ettervern.

Frivillig engasjement gir mening

Hvordan ser du på arbeidet som Maritastiftelsen gjør i Oslo?

- Jeg har fulgt Maritastiftelsen i lang tid, og det er mye bra som gjøres, som Marita Bo og Maritabutikken med mulighet for arbeidspraksis. Aud er imponert over entusiasmen og stå- på-viljen hos alle ansatte og frivillige medarbeidere, som hun møter hvert år på julebordet til Marita. - Man får mye igjen for det å utløse frivillige krefter, det er en tilleggsgevinst for de offentlige myndigheter. Selv eldre mennesker kan være med i besøkstjeneste. - Det gir mening i livet å gjøre noe for andre, forteller Aud entusiastisk og mener det er viktig å ta vare på de frivillige medarbeiderne og fortelle dem hvor viktige er. – Uten det frivillige engasjementet mister samfunnet det å stå opp for hverandre. Både Norges og Oslos historie forteller om frivillig innsats, der man ofte så et behov før staten grep inn. Som varaordfører skulle vi feire jubileum for Lovisenberg sykehus, og jeg fikk høre om hvordan sykehuset i 20 år drev den eneste sykepleierutdanningen i Norge. Menighetssøstrene var de første som drev hjemmetjeneste, de så et behov for at eldre trengte hjelp i hjemmet, sier Aud.

Bare Oslo!

Hva er det beste og verste med Oslo?

- Oslo er en flott by, det er bare Oslo for meg, utbryter Aud. – Tre av fire besteforeldre ble født her i perioden 1865-1878, de bodde på sentrale adresser i Oslo sentrum og kjøpte hytte på Nesodden i 1920. Oslo er pulserende, med marka og all kulturen, som jeg ikke har tid å få med meg, ler Aud. Sine første år hadde hun i en leilighet i Sørkedalsveien på Majorstuen, og hun husker at som barn gikk de på ski fra marka og helt hjem. – Jeg har mange koselig minner fra Oslo, og er glad i byen.

Derimot er ikke Aud glad for at Oslo er en av de siste byene i Europa der det er åpne russcener. – Vi må hindre rekrutteringen av nye inn i rusmiljøet og derfor ønsker vi ikke å ha åpne russcener som Plata utfor Oslo S. Vi skal ikke jage mennesker, men hjelpe dem inn i ettervern og jobb.

Omtanke og godhet

Hva tenker du om utfordringene på gata i Oslo generelt? 

- Jeg mener at politiet bør styrkes. I forhold til oppgavene så har de for lite ressurser, sier Aud. – Men det er viktig med gode holdninger, at vi alle ikke bare må tenke på oss selv, men være medmennesker. Vi er avhengige av hverandre, vi skal vise kristen nestekjærlighet, være opptatt av hva som er rett og galt og ikke skade våre medmennesker. Politiet kan aldri erstatte moral. Kanskje må vi snakke mer moral for å få frem mer nestekjærlighet, spør Aud. 

Slik som vi så etter terrorangrepet 22. juli?

- Ja, det var en voldsom hendelse som kalte frem nestekjærlighet, det er veldig bra. Utfordringen er å la det være levende i det lange løp, mener Aud, som blir rørt når mennesker viser omtanke, bryr seg og er gode mot hverandre.

Jesus er rett og slett glad i meg

Aud vokste ikke opp i et hjem der familien gikk i kirken eller bad bordbønn, men aftenbønnen lærte de henne likevel. Aud ble kristen som 15 åring. – En jente på Fagerborg skole gikk i skolelaget og dro meg med der, og det ble en avgjørende tid for meg, forteller Aud. – Det var stort å få være med i et levende ungdomsmiljø og jeg ønsket å være kristen og at det skulle bety noe for meg. Dette sa jeg i min tale på konfirmasjonsdagen. Noen i familien respekterte det, andre sa ikke noe, mens noen lurte på om jeg virkelig ville ødelegge ungdomstida mi. Men jeg har levd et interessant liv og holdt på med ting jeg ikke hadde drømt om jeg skulle få gjøre, sier Aud entusiastisk.

Hva betyr troen på Jesus i din hverdag?

 - Troen blir stadig viktigere for meg. Det viktigste er møtet og fellesskapet med personen Jesus Kristus, som sier at han er Guds sønn. Det er fantastisk å kunne leve med Jesus som stiller opp for meg og som rett og slett er glad i meg, smiler Aud.  

Tjene hverandre

Hva er din drøm for Oslo?

- Jeg ønsker at Oslo skal være en god og åpen by, hvor medmennesker ser hverandres behov og behandler hverandre på en verdig måte. Et samfunns kvalitet blir ofte målt etter hvordan man behandler de svake i samfunnet. En pave sa det slik i møte med mennesker på en institusjon for psykisk utviklingshemmede; ”Det er dere som gjør vårt samfunn mykt, takk skal dere ha!” – Det er noe i det, fortsetter Aud. – Måten vi behandler sårbare mennesker, slik som rusavhengige, viser kvaliteten i et samfunn. Som Jesus sa det: ”Du skal elske din neste som deg selv”. Dette er verdier vi stadig må fornye, ellers kan de bli borte for oss. For meg handler det å være politiker om å tjene andre mennesker, avslutter Aud.